Dit was ons eerste National Park: Joshua Tree. Het park ligt in de Mojave woestijn. Naast de vele bijzondere rotsformaties zie je hier Mojave Yuccca’s en de Joshua Trees. We maken twee korte wandelingen: door de Hidden Valley en bij de Skull.
Het nationaal park “Joshua Tree” is immens, bijna 320 duizend km². Het park oogt ruw en ontoegankelijk in de hitte van de zomer. Dit landschap is gevormd door de wind, stortvloeden van regen en klimatologische extremen. Neerslag is schaars en onvoorspelbaar. Rivierbeddingen staan vrijwel altijd droog. In de zomer kan dit landschap er doods uitzien, maar alles wat leeft wacht op dat ene moment om zich voort te planten.
Het park bestaat uit twee delen:
- de Colorado woestijn is het lager gelegen land (onder 910 meter) in het oostelijke deel van het Joshua Three National Park.
- De Mojave woestijn in het westelijk deel, dit ligt hoger, is koeler en natter. Dit is de vindplaats van vele Joshua tree bomen (Yucca brevifolia).
Een enorm contrast met hun omgeving zijn de vijf palm oases, vrijwel de enige plekken in het park waar water aan de oppervlakte komt.
Statistieken
- 1,4 miljoen bezoekers in 2012
- 0,32 miljoen km² oppervlakte
- 284 meter laagste punt (bij Pinto Wells)
- 1771 meter hoogste punt (op Quail Mountain)
- 2° C. laagste gemiddelde temperatuur (in December)
- 41° C. hoogste gemiddelde temperatuur (in Juli)